目の充血とは？

充血とは、白目（結膜）や黒目のまわり（強膜・角膜の周囲）にある細い血管が広がって、白目が赤く見える状態のことです。血管が太くなったり数が増えたりすることで、「赤い目」「血走った目」として気づかれます。

目の充血は、疲れや寝不足など一時的な原因で起こることが多い一方、感染症や目の中の炎症、緑内障発作など、治療が必要な病気のサインであることもあります。充血の「色・場所」と「一緒に出ている症状」が、見分けるための大切な手がかりです。

すぐに受診していただきたい充血

• 強い目の痛み、頭痛、吐き気をともなう
• 急に見えにくくなった、かすむ
• 光がまぶしくて目を開けにくい
• 黒目のまわりを囲むように赤い、白目の奥が赤紫色に見える
• 目やにが多く、まぶたが腫れて開きにくい
• コンタクトレンズを使っていて、痛みや充血が引かない
• けがや薬品が入ったあとの充血

このような場合は、様子を見ずに早めに眼科を受診してください。

充血の主な原因

一時的・軽い充血（まずは様子を見てよいもの）

• 目の疲れ（眼精疲労）：長時間の画面作業や運転のあと
• 睡眠不足
• ドライアイ：乾燥による刺激で赤くなる
• コンタクトレンズの長時間装用：目が酸素不足になり充血しやすくなる
• ホコリ・煙・プールの水などの刺激
• 飲酒・入浴・激しい運動のあと

こうした充血は、休息やコンタクトレンズの中止で、多くは半日〜数日で落ち着きます。ただし、何度も繰り返す場合や数日たっても引かない場合は、背景にドライアイやレンズの不具合などが隠れていることがあるため、一度ご相談ください。

治療が必要な充血（炎症や感染が関係するもの）

• ウイルス性結膜炎（はやり目）：白目全体が赤くなり、涙と目やにが増えます。家族や職場でうつりやすく、発症から1〜2週間は注意が必要です
• 細菌性結膜炎：黄色っぽいねばねばした目やにが特徴です。抗菌薬の目薬で治療します
• アレルギー性結膜炎：かゆみ、涙、くしゃみ・鼻水をともないます。くわしくは目のかゆみのページをご覧ください
• 角膜炎・角膜のきず：痛み、まぶしさ、視力低下をともないます。コンタクトレンズの使用者に多くみられます
• 虹彩炎（ぶどう膜炎）：黒目のまわりが赤く、目の奥の痛み、まぶしさ、かすみが出ます。目やにはあまり出ません
• 上強膜炎・強膜炎：白目の一部が盛り上がるように赤くなります。強膜炎では強い痛みがあり、全身の病気が関係することもあります
• 急性緑内障発作：強い痛み、頭痛、吐き気、急な見えにくさをともなう緊急性の高い状態です

充血の「色・場所」で分かること

眼科では、赤くなっている場所や色合いを診察の手がかりにしています。ご自身で鏡を見るときの参考にしてください。

• 白目全体、とくにまぶた側（目の外側）が赤い：結膜炎や疲れなど、目の表面の充血であることが多いです
• 黒目のまわりを取り囲むように赤い：角膜や目の中（虹彩）の炎症、緑内障発作など、より注意が必要な充血のことがあります
• 一部だけが赤紫色で、押すと痛い：強膜炎などの可能性があります
• べったりと真っ赤で、境目がはっきりしている：充血ではなく、次に説明する「結膜下出血」のことが多いです

充血と「出血」の違いは？

充血とよく間違えられるのが「結膜下出血」です。白目の表面の細い血管が破れ、結膜の下に血が広がった状態で、白目の一部または全体がべったりと赤く見えます。見た目は驚くほど赤くなりますが、通常は痛みや見えにくさはなく、1〜2週間ほどで自然に吸収されます。

ただし、何度も繰り返す場合や、高血圧の方、血液をさらさらにする薬を飲んでいる方、けがのあとの出血は、一度眼科で相談しましょう。

くわしくはこちらのコラムも参考にしてください。

市販の目薬を使うときの注意

市販の「充血をとる目薬」には、血管を縮めて一時的に白目を白く見せる成分（血管収縮薬）が含まれているものがあります。一時的に赤みは引きますが、原因を治しているわけではなく、使い続けると薬が切れたときにかえって充血しやすくなることがあります。

数日使っても充血が繰り返す場合は、市販薬で続けるのではなく、眼科で原因を確かめることをおすすめします。

日常生活でできること

• 画面作業は1時間に1回を目安に休憩し、遠くを見る
• 意識してまばたきをし、エアコンの風が直接目に当たらないようにする
• コンタクトレンズは決められた装用時間・交換期限を守り、充血があるときは眼鏡に切り替える
• はやり目が疑われるときは、タオルを分け、目を触ったあとはよく手を洗う
• 十分な睡眠をとる

眼科での診察について

当院では、顕微鏡で白目・黒目・目の中の状態を詳しく観察し、必要に応じて視力・眼圧などの検査を行います。原因に合わせて、抗菌薬・抗アレルギー薬・炎症を抑える目薬などを使い分けます。ウイルス性結膜炎が疑われる場合には、検査キットで調べることもあります。

コンタクトレンズによる充血が続く場合は、レンズの種類やケアの方法の見直しもご提案します。

よくあるご質問

朝起きると目が赤いのですが、病気でしょうか？

寝不足、ドライアイ、寝る前の飲酒やスマートフォンの使用などで、朝に充血が目立つことはよくあります。日中に自然と引くようなら心配の少ないことが多いですが、毎日続く場合や、目やに・痛みをともなう場合は受診をおすすめします。

はやり目のとき、仕事や学校は休む必要がありますか？

流行性角結膜炎（はやり目）は感染力が強く、学校では医師が感染のおそれがないと認めるまで出席停止とされています。職場でも、できるだけ人との接触を控えることが望まれます。登校・出勤の目安は診察の際にご相談ください。

片目だけが赤いのですが、大丈夫でしょうか？

片目だけの充血は、異物、角膜のきず、虹彩炎、結膜下出血など、さまざまな原因で起こります。痛みやかすみをともなう場合は早めに受診してください。

まとめ

目の充血の多くは一時的なものですが、痛み・まぶしさ・見えにくさをともなう充血は、目の奥の炎症や緑内障発作など、早めの治療が必要な病気のサインかもしれません。「いつもと違う」「なかなか引かない」と感じたら、金沢市のかなざわ土屋眼科へお気軽にご相談ください。

関連ページ：目の痛み／目のかゆみ／ドライアイ／コンタクトレンズ